隠居たるもの、再び“新しいものを欲しがるものでございます”。「お住まいはどちら？」と聞かれると「清澄白河」と応じる。だがしかし、そもそも清澄白河とは駅名であって地名ではない。江東区の清澄と白河のちょうど境い目あたりに都営地下鉄大江戸線の駅をこしらえて、どうしたものかとじっくり思案したかはいざ知らず、両地域をくくりつけたような安易な呼称をひねり出し、東京都が2000年12月12日の開業時ににぎにぎしく登場させた。大江戸線には他にも、牛込神楽坂、とかそういう経緯を想像させる駅名がいくつかある。とはいえ、高輪ゲートウェイに比べればよっぽど風情があるからそう悪くもない。川向こうの水天宮から東京メトロ半蔵門線が延伸して開通した2003年3月19日あたりから、地域の様相は目に見えて変わり始める。
Folkways Brewing
清澄白河といえば「コーヒーの聖地」というイメージが流通している。ブルーボトルコーヒー日本１号店ができたのは2015年2月、墓参で通りかかって目にした長蛇の列には仰天したものだ。ところが、もはやコーヒーだけではない。このところはクラフトビールがきてるのだ。酒好きの私たち夫婦には喜ばしい限りで、今年の5月にまたも新店が開かれたと聞き及んだ時には、千円札2枚握りしめてウォーキングの帰りにその新しい店 Folkways Brewing（フォークウェイズ ブリューイング）に寄り道した。路地裏の古い建物の１階でカッコよくしてるじゃないか。カウンターで隣り合わせたお兄さんと仲良く話していたら、ブルーボトルのはるか前に「コーヒーの聖地」の先鞭をつけたアライズ コーヒー ロースターズhttps://arisecoffee.jp/のあんちゃんだった。私からすればよっぽど若く、店主と同級生だという。
供するだけではない、醸造しているのだ
Folkways Brewingは、クラフトビールをセレクトして供するだけの店ではない。自ら醸造して供する類の店だ。店内からもガラス越しにタンクが目に入る。苦み走ってたりフルーティだったり、より鮮やかなビールがそこからグラスに直結する。加えて店の姿勢が潔くていい。いくらかの乾き物を除いて、ツマミらしいツマミも用意していない。削ぎ落としたような落ちついた空間でビールだけゆっくり味わえばいいのだ。長居する必要はない。帰宅前に美味しくビールを2杯くらいとか、食事込みの飲み会前に静かに下地を作るとか、そうした会を終えて最後にさっぱりビールでしめるとか、適したシチュエーションはいくらでも思い浮かぶ。
その選曲に この私がうなる
さらに加えて、かかってる音楽の趣味が抜群にいい。この前は絶妙な引き算のようなエレキギターのインストだったし、ささくれだった心の襞に分け入ってくるようなアンビエントの時もあった。ステイプル・シンガーズの娘 Mavisが、「これ、失くすなよ」といまわの病床にあるお父ちゃんPops Staples から渡されたテープ、それをもとに作られたそのまんまな「DON’T LOSE THIS」、生き様がそのまま音になっているようなこの奥義がごときアルバムを丸ごとかけられて、「あんちゃん、そんなことされたら困るぜ」と悶絶したこともあった。
古いやつだとお思いでしょうが
多分、私はそう思われてないだろう。ここに暮らしていてとても心地がいい。大きな会社に頼らない人が目立ち、古くから残っているものにはそれだけの理由があって、もちろんすべてにではないが新しく出てくるものにはスタイルがあるからだ。“なにからなにまぁで真っ暗闇”な鶴田浩二的世界を尻目に、敬意を抱き世代を超えて、街自体が「いい加減（グッドバランス）」の上にそろいつつあるように感じる。
ああ、もうすぐ隠居の身。川のほとりで「いい加減」に徘徊する日々である。
※ Folkways Brewing https://www.google.co.jp/amp/s/s.tabelog.com/tokyo/A1313/A131303/13234446/top_amp/